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AR上场, 如梦如幻!
发布时间:2016-07-19
来源: 杭州日报

谁也没有预料到,从7月7日开始,全世界都中了一种叫《精灵宝可梦GO》的毒。




这款任天堂推出的现象级游戏看起来很简单,不过,由于它利用了最前沿、而此前还未进入大众视野的AR(增强现实)技术,让人得以身临其境地参与到童年经典卡通的故事中去,因而仿佛具有魔力一般,令全球玩家如痴如醉。

澳大利亚的宅男宅女或将成为历史,因为他们为了捉更多的小精灵,纷纷走出家门,在真实世界里穿梭游荡;美国亚利桑那州和威斯康星州的高速公路警示牌上也纷纷提醒司机:先开车,晚点再捉精灵!甚至还有诸如男性玩家为了捉小精灵而误闯女厕所、坏人利用游戏中的驿站而抢劫玩家等传闻。是段子也好,是新闻也罢,都说明这个游戏已经让这颗星球上数不清的男男女女深陷其中。

尽管包括中国内地在内的若干个国家和地区目前仍因为被“锁区”而无法通过正式渠道加入到这场盛大狂欢之中,然而机智的玩家们已经通过各种办法解决了这个问题。

可以预见的是,下一步也许是中国内地游戏公司通过代理来引进《精灵宝可梦GO》,也许是更多类似的山寨品纷纷涌现,无论如何,都说明“精灵效应”不可小觑。传说中比VR(虚拟现实)更神秘也更复杂的AR技术原来离我们如此之近,当它终于崭露峥嵘之时,也必将成为更多企业与资本争相涌向的目的地。

1 现实体验

游戏的创意模糊了真实和虚拟的界限,带来的体验是前所未有的。

尤萍是杭州一家互联网公司的运营,今年25岁。《精灵宝可梦GO》的出现让她打破了之前对游戏的固有印象。

接触到这款游戏,尤萍主要是受了同事的影响。当时她看到同事到处捉小精灵,自己也不免感到好奇,以至于手痒想试试看。“很多身在内地的人都表示安装失败或者运行失败,我也是不辞辛苦地一次次试错。”她起先找朋友要了一个美国的苹果ID,玩是能玩,但很快发现这样只能捉到一只小精灵。“后来有了越狱版,用自己平时的ID就可以正常玩了。”

印象深刻的是第一次捉到小精灵的经历。一只妙蛙种子,刚好落在同事身边。同事非常兴奋,小心地挪动身体,让妙蛙种子看起来像是刚好落在自己肩膀上,然后喊尤萍拍照纪念,还发到了朋友圈。这种虚拟形象跟真人在现实场景中的合影,令尤萍觉得耳目一新。

到目前为止,尤萍已经捉到十几只小精灵了。这些家伙可以说无处不在,位于北部软件园的办公室里,自己家中的窗帘上,甚至有一次坐出租车时在车里都巧遇了它们。“最惊喜的是小火龙,比较不喜欢的是蝙蝠,总是出现,浪费了我好多球。另外,皮卡丘到底在哪里,为什么我一直没遇到?”有见多识广的同事告诉她,不同的小精灵出现的场景也有所不同,比如角金鱼,作为一种水属性的小精灵,一般也会在真实世界的水里出现得比较多。

尤萍说,她跟同事会比赛谁抓得多,但同事遥遥领先,已经收集了130多只了。而尤萍目前遇到了瓶颈,“宝宝没有球了,也不知道怎么买球。”

《精灵宝可梦GO》对尤萍的影响并没有像一些重度玩家那样达到颠覆性的地步,她没有为了多捉一些精灵而每天刻意多走路去不同的地方,但她仍然认为,这是个很不错的游戏,主要是创意一流,其次也寄托了她这一代人的童年情怀。“我真的不算是爱玩游戏的人,但这个游戏的创意模糊了真实和虚拟的界限,带给我的体验是前所未有的。”尤萍相信,如果游戏的细节做得再逼真一些,比如小精灵会跟真实的人们进行一些简单的互动,像是握手、跳舞之类,一定会更酷。

2 资本追捧

技术的进步带来商业的变局,AR领域势必受到资本市场的青睐。

《精灵宝可梦GO》的蹿红也连带日本游戏公司任天堂受惠,股价连连飙升。

7月8日(周五),任天堂股价涨幅达到8.9%,11日(周一)则暴涨24.52%,创下自1983年以来的单日最大涨幅;12日继续猛涨12.73%,市值更是突破300亿美元,达到3.24万亿日元(约313.5亿美元)。13日短暂下跌4.42%后,14日再次大涨16.63%。截至15日(周五)收盘,一周内的累积涨幅将近70%!

一款小小的游戏,竟然让任天堂的股价在短时间内几乎翻了一倍,甚至带动日本股市一周内累计涨了近9%,创下六年多以来的最大单周升幅纪录。不仅如此,受到《精灵宝可梦GO》的影响,GQY视讯、佳创视讯、嘉麟杰等AR概念股在上周都一度乃至多日出现涨停。

技术的进步带来商业的变局。VR领域先发制人,早有微软、Google、苹果、腾讯等科技巨头纷纷强势介入,先一步出现了成熟的产品和初具规模的生态系统。尽管人们对AR一度有种种的成见,认为它似乎跟现实世界联系过于紧密,提供的新鲜感不如VR来得那么多,能带来的体验也不过是锦上添花式而非改头换面式的,然而,《精灵宝可梦GO》颠覆性的魅力改变了上述的成见。随着这款游戏天降奇兵般的风靡全球,AR领域势必也将受到资本市场的青睐。

3 杭州力量

运用了AR的“星球探索卡”比传统的幼儿识字卡片更加贴近小朋友的心。

杭州西雨动画有限公司创始人、CEO王子文的朋友圈最近也被《精灵宝可梦GO》刷爆了。这款游戏的成功让他敏锐地意识到,或许有一些新的机会近在眼前。“有业内人士来跟我说,我们目前是市场上唯一一家做AR产品的美术风格与《精灵宝可梦GO》接近的,我突然感觉很欣慰。并且我们也已经在跟对方合作,在测试一个类似的demo。”

西雨动画成立于2010年夏初,当时王子文辞去了大学教师的工作,创办了这间定位专业三维动画技术的公司,并在之后几年间参与完成了优秀动画片如《梦想家》《龙之谷》《超速变形》等的制作。

2014年,西雨动画团队在积累了技术和经验后决心创造属于自己的品牌。“豌豆星球”这个全新的原创IP应运而生,小狮子啊呜、小象点点、长颈鹿高高等多个可爱的动物形象生动有趣地向孩子们传达知识,引导他们建立美好的世界观。

而当AR作为一个新事物进入国内先行者们的事业时,王子文也决定试水。在他看来,AR不是一个最终的方向,而只是一个技术,“技术还是得为内容服务,就好比电影用什么样的摄影机、演员,最后还是得为故事服务。”王子文强调,公司的宗旨一直都是利用技术手段去创作产品、塑造IP,从事婴幼儿教育、娱乐相关的事业,并创造一定的社会价值。目前公司已经具备成熟的美术团队与技术团队,反而是内容这块,因为要求过高,产出不够,所以仍是以与浙江教育出版社、浙江少儿出版社、浙江幼儿师范学院等机构合作为主。

然而作为西雨动画的主打产品豌豆星球,其正因为运用了AR技术而令人印象深刻。下载豌豆星球的app后,游客可以扫描网站上的2D卡通图片,来获得初步的AR体验:通过调用手机的摄像头,将真实场景与3D的卡通形象同时呈现在屏幕上,而且这些形象可以较为自由地移动、缩放、变换角度——比如,你可以让一根卡通玉米看起来像是站在你家的桌子上。此外,这些卡通形象都配有语音,包括自我介绍和简单的谜语。

在王子文看来,运用了AR的“星球探索卡”比传统的幼儿识字卡片更加贴近小朋友们的心——画面更精美,app端又让用户跟产品有互动,同时用户之间(孩子与家长)也因此构成了另一种互动。“所以,通过它来学习的效果确实很不错。”

4 未来想象

AR将赋予人们更多的想象空间,把人们带到不可能到达的地方。

AR技术正在以各种应用方式为大众所熟知,这或许也代表了未来的趋势之一。而王子文认为,《精灵宝可梦GO》之所以能够成为爆款游戏,提醒了许多业界人士一件事:与技术相比,内容与策划是多么重要——因为《精灵宝可梦GO》的技术本身似乎并不是非常复杂。“或许有人觉得它在美术上有点粗糙,但其实也还算可以了。它的亮点主要在于对AR的运用相当有想象力,不像国内的AR企业,一窝蜂地去做同一种产品。”

西雨动画目前处于天使轮阶段,当时拿了280万,现在正筹备pre-A轮融资。《精灵宝可梦GO》的成功也给王子文对于西雨动画接下来的发展带来了新的启示:互动、社区、好玩、IP,这四点必须奉为圭臬,而技术始终只是一种手段。

豌豆星球的竞品“蛋生世界”则来自杭州汉典科技有限公司。它提供的绘本产品在传统填色绘本基础上,加入了AR技术:孩子先在绘本上创作,再通过程序将绘本拍成三维动画故事,绘本画成什么样,三维动画就显示成什么样。该公司负责人也表示,AR游戏出现爆款并不只是技术问题,而是跟营销等能力相关。

实际上,杭州还有更多涉足AR领域的企业。杭州米趣网络科技有限公司看好AR手游,将其认定为手游未来发展的大方向;杭州太始科技有限公司也决定一改之前较少受市场注意的AR玩具这个方向,加入到AR游戏的阵营里——可以想象,即便《精灵宝可梦GO》的热潮会暂时平息,AR游戏这个形式也不会过时,而是将从这波浪潮中沉淀下来,铺成一条通往未来的大路。

此外,AR在安全保障、医疗、娱乐、购物、试衣等领域的应用,以及AR设备本身的研发,都将催生一批相关的企业与产品。

AR界颇为著名的创业公司Magic Leap上个月就宣布与卢卡斯影业以及工业光魔联合成立旧金山实验室,为电影制作者提供混合现实技术体验。Magic Leap的CEO表示,他们正在创造一种新的媒介:混合现实光场(Mixed Reality Lightfields)。“这将赋予人们更多的想象空间,把人们带到不可能到达的地方。”

新科技的出现总是在改变人类生活方式的同时,也改变了既有的商业格局。未来在此刻看起来,就像一个典型的AR画面所呈现的那样:既是虚无缥缈、触不可及的,又显得真实无比。

知道一下

什么是《精灵宝可梦GO》?

即Pokémen GO,又译为“宠物小精灵GO”、“口袋妖怪GO”,是由任天堂、Pokémon公司和谷歌的Niantic Labs公司联合制作开发的AR宠物养成对战类RPG手游,2016年7月7日在澳大利亚新西兰区域首发,登陆Android和iPhone平台。玩家可以通过智能手机在现实世界里发现小精灵,进行捕捉和战斗。

文中提到的“皮卡丘”“妙蛙种子”“小火龙”“角金鱼”等都是不同种类小精灵的名字。

AR和VR、MR这些技术各自是什么意思?

AR是增强现实,VR是虚拟现实,MR是混合现实。

VR在呈现时,用户的眼球被设备包裹住,看不到现实世界的场景,因此完全沉浸在虚拟的情境中;AR是在现实世界的基础上叠加了虚拟信息,但用户在现实世界的行动并不因此受到影响;MR则是将现实世界和虚拟世界混合在一起,用户无法分清所见到的是虚拟的,还是真实的东西。

AR和VR的区别是什么?

简单来说,VR用户通过设备看到的场景和人物全是假的,并且看不到真实世界;而AR用户看到的场景和人物部分真,部分假。

AR技术的难点在哪里?

文中提到的用于幼儿教育的AR产品,是利用2D图像识别技术来构建虚拟的3D图像,属于AR的一种应用。

更为复杂和高阶的应用,不是对静止图像的识别,而是对真实场景的识别,即“在后台程序中建立和现实世界一模一样的三维世界,然后将两个‘世界’融合以后渲染到显示设备上,达到虚拟世界和现实世界的交互”。简单来讲,即为“通过摄像头进行的实时环境重建”。这种高级的AR对技术本身的要求就变得相当高了。

(问答部分内容参考知乎等社区)